Batal Dipecat, Carrick Hadapi Lima Laga Berat Bersama MU

Michael Carrick tetap menjadi pelatih Manchester United setelah bertemu manajemen, tetapi lima pertandingan berikutnya menghadirkan lawan-lawan berat.

Michael Carrick tidak jadi dipecat oleh Manchester United. Keputusan itu diambil setelah ia menggelar pertemuan dengan CEO Omar Berrada dan Direktur Teknik Jason Wilcox, sehingga manajemen sepakat memberi pelatih tersebut waktu untuk memperbaiki performa tim.

Kesempatan itu datang bersamaan dengan jadwal yang tidak bersahabat. Lima pertandingan berikutnya menghadirkan Chelsea, AS Roma, Aston Villa, Liverpool, dan Sporting CP.

Tekanan terhadap Carrick sebelumnya memuncak setelah MU kalah telak 0-3 dari Bournemouth di Liga Inggris. Kekalahan itu menyusul hasil buruk lain, yakni takluk 1-4 dari Como 1907 di Liga Champions. Dari delapan pertandingan Liga Inggris, MU baru mengumpulkan tujuh poin.

Ujian pertama adalah Chelsea pada Sabtu (31/10). Chelsea berada di peringkat kelima klasemen Liga Inggris dengan 13 poin dari delapan laga, hasil empat kemenangan, satu imbang, dan tiga kekalahan.

Setelah itu, MU menjamu AS Roma pada lanjutan Liga Champions, Selasa (3/11). Roma mencatat satu kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan dari tiga pertandingan fase liga. Kemenangan mereka didapat saat membantai Slovan Bratislava 4-0 pada 20 Oktober, sementara Roma juga kalah 3-4 dari Real Madrid dan bermain imbang 1-1 dengan Fenerbahce.

Berikutnya Aston Villa pada Minggu (8/11). Villa menempati peringkat kesembilan Liga Inggris dengan 11 poin dari delapan pertandingan, hasil tiga kemenangan, dua imbang, dan tiga kekalahan. Meski belum konsisten di liga domestik, Villa tampil berbeda di Liga Champions dengan menyapu tiga laga awal, termasuk menang 3-1 atas Viking pada 21 Oktober.

MU lalu bertandang ke markas Liverpool pada Minggu (22/11). Liverpool saat ini berada di peringkat keempat Liga Inggris dengan 15 poin dari delapan pertandingan, mencatat empat kemenangan, tiga imbang, dan satu kekalahan. Laga di Anfield itu menjadi tantangan tersendiri, terlebih Liverpool juga mengawali fase liga Liga Champions dengan tiga kemenangan dari tiga pertandingan.

Rangkaian laga berat ditutup dengan lawatan ke Sporting CP pada Rabu (25/11). Sporting meraih dua kemenangan dari tiga pertandingan Liga Champions, masing-masing atas Galatasaray 3-1 dan Lens 2-0, sebelum kalah 2-3 dari LASK pada laga ketiga. Pertandingan di Lisbon itu tetap berpotensi menyulitkan MU.

Dari lima pertandingan tersebut, empat di antaranya mempertemukan MU dengan klub yang memiliki catatan kemenangan di kompetisi Eropa atau berada di papan atas Liga Inggris. Hasilnya berpotensi memengaruhi perjalanan MU di dua kompetisi sekaligus dan menentukan sejauh mana Carrick mampu membenahi tim.