Paulo Josue: Malaysia Masih Bermimpi ke Piala Dunia 2030

Penyerang timnas Malaysia Paulo Josue menyatakan ambisi skuadnya lolos ke Piala Dunia 2030 belum padam setelah langkah mereka ke edisi 2026 terhenti.

Penyerang timnas Malaysia, Paulo Josue, menyatakan Harimau Malaya belum melepaskan ambisi tampil di Piala Dunia 2030. Tekad itu tetap dipelihara meski langkah Malaysia ke Piala Dunia 2026 sudah terhenti.

Pada kualifikasi edisi 2026, Malaysia finis di posisi ketiga babak kedua Grup D dengan 10 poin. Tiket grup diraih Oman sebagai juara dengan 13 poin dan Kirgistan yang mengumpulkan 11 poin. Malaysia kalah tipis dari Kirgistan dalam perebutan posisi runner-up.

Menurut Josue, kegagalan itu tidak boleh memadamkan semangat untuk kembali bersaing di kualifikasi berikutnya. Ia menilai Malaysia perlu terus bersiap menyongsong Kualifikasi Piala Dunia 2030.

"Kami menjalani rangkaian pertandingan yang sangat baik. Kami hanya terpaut satu poin untuk bisa lolos. Menurut saya, dua pertandingan melawan Oman tidak berjalan sesuai rencana," ujar Josue dikutip dari BHarian.

Josue menambahkan, Malaysia meraih empat poin saat menghadapi Kirgistan dan menyebut hasil itu sebagai pencapaian luar biasa. Ia menilai skuadnya bisa mengulangi performa tersebut dan berupaya lolos ke tahap berikutnya dalam kualifikasi Piala Dunia.

Josue juga mengingatkan bahwa bersaing di level Piala Asia sama pentingnya. Menurut dia, seluruh tim di Asia saat ini sangat kuat sehingga mengamankan tempat di Piala Asia bukan perkara mudah.

Meski demikian, Josue yakin Malaysia punya peluang besar lolos ke Piala Asia berikutnya apabila komposisi skuad saat ini bisa dipertahankan dan tidak ada pemain yang mengalami cedera.